Paris 1944. Une fillette de quatre ans vit seule avec sa mère, femme fantasque qu'elle adore. Lorsque le père - qu'elle n'a jamais vu - rentre de sa captivité en Allemagne, l'existence de celle qu'on appelle " la petite " est bouleversée. Elle éprouve d'abord pour cet " intrus " de la haine, puis elle se met à l'aimer d'un amour absolu. Mais elle sera à l'origine d'un drame familial, dont l'ombre se dessinait dès les premières pages du livre. Qu'est-ce qu'un père ? La réponse nous sera donnée, lumineuse, dans les tout derniers mots du livre.