Enfant de fer

Ces seize nouvelles de Mo Yan sont des contes qui ont pour narrateur un enfant, souvent identifiable à l'auteur lui-même. Mo Yan est né en 1956, son enfance se passe pendant la période du Grand Bond en Avant et son adolescence débute avec la Révolution Culturelle. Toutes ces histoires se déroulent à Gaomi, dans son terroir natal, et mettent en scène le petit peuple chinois, les paysans et les artisans pauvres, à la fois acteurs et victimes de la politique radicale de l'époque. C'est une Chine empreinte de savoirs et de croyances millénaires, un pays pris dans les collectivisations et les grands travaux, qui constitue la toile de fond de ces récits.
Le monde rural de son enfance est véritablement la mine merveilleuse de Mo Yan, là où il revient sans cesse extraire de nouveaux joyaux, transfigurant le réel.