Traduisant et présentant l'abbé pédagogue, grammairien et érudit du XVIIIe siècle, Jacques Gaillard - lui-même auteur de manuels scolaires - poursuit la relecture de l'antique qu'il propose dans Beau comme l'antique (1993, Babel n° 176) et dans Rome, le temps, les choses (1995, Babel n° 262), parus chez Actes Sud. Et le récit des hauts faits des Grands hommes de Rome de Romulus à Auguste apparaît dès lors comme une matrice de souvenirs et un conservatoire de l'imaginaire.