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Le Sacristain romantique de Ranö est l’histoire d’un jeune homme pauvre, natif d’une petite ville côtière, qui monte à Stockholm pour apprendre la musique. Prodigieusement doué, il passe les épreuves, la chance lui sourit et tout augure d’un bel avenir… Mais il gâche tout et sera obligé d’interrompre ses études et de retourner chez lui. La responsable, c’est la « folle du logis », son imagination débordante qui l’entraîne sans cesse hors de la réalité vers le rêve, le fantasme, les châteaux en Espagne… ce qui ne manque pas de le mettre dans les situations les plus embarrassantes. Peu à peu, les chimères deviennent plus vraies que la réalité qui échappe à son emprise. Rêve et réalité se mêlent inextricablement, et la folie est au rendez-vous. Ou serait-ce un songe ?
Strindberg laisse subsister le doute jusqu’à la fin du récit, et fait montre d’une virtuosité et d’une pénétration psychologique exceptionnelle pour décrire cet état à la frontière de la démence. Le Sacristain romantique — une des œuvres de Strindberg les plus lues en Suède — était resté mystérieusement inédit en Français, comme Le Bouc émissaire !

Dans une lettre à l un de ses traducteurs, Strindberg a donné un aperçu de la pièce:"La fille du dieu Indra est descendue sur terre afin de voir comment vivent les hommes;et là elle fait l expérience que leur vie est difficile, et le pire de tout est de faire mal aux autres parce qu on y est obligé pour pouvoir survivre."

August Strindberg, le célèbre dramaturge suédois, s'est d'abord fait connaître pour ses talents de conteur. Les trois nouvelles rassemblées dans ce volume, écrites entre 1884 et 1888, ont initialement été publiées dans le recueil des Destinées et aventures suédoises. De l'utopie satirique mettant en scène des hommes contraints de fonder une société nouvelle (L'Île des Bienheureux) au conte de Tekla, jeune médium en quête d'ascension sociale (Une sorcière), en passant par Tschandala, inspiré d'un fait divers, ces récits explorent les régions obscures de l'âme humaine. Si Strindberg...

"Ce livre est une attaque contre la culture supérieure, autrement dit contre la dégénérescence." August Strindberg n'a jamais été tendre envers la société, et les quatre nouvelles composant ce recueil, écrites durant la période d'exil en Suisse de l'auteur, l'attestent.

Nouvelle construction retrace l'itinéraire d'une jeune fille émancipée qui tente en vain de s'intégrer à la société traditionnelle avant de trouver sa place dans le Familistère de Godin. Rechute décrit les tourments d'un anarchiste russe, réfugié en Suisse, qui voit revenir des fantômes de l'idéologie radicale. Au-dessus des nuages pose la question du rôle de l'art et de la fonction sociale de l'artiste. Enfin, Remords suit un officier prussien pris en tenailles entre la discipline militaire et les exigences de la morale humaniste.

Tous ces thèmes sont caractéristiques du Strindberg du début des années 1880, période au cours de laquelle il se dit tour à tour rousseauiste, socialiste puis anarchiste. Si le cynisme est de mise dans sa description des rapports humains, la façon de les aborder, la finesse de l'analyse psychologique, l'intérêt pour les méandres de l'âme préfigurent déjà le Strindberg futur, celui, entre autres, des pièces naturalistes de la fin de la décennie.

Ce livre est une tentative pour offrir une vision globale de l’œuvre gigantesque et protéiforme du grand Suédois. En France, comme dans nombre de pays, la fascination qu’exerce toujours son théâtre en a occulté des pans entiers. Ces Visages sont ici reflétés par l’ensemble de ses écrits – romans, articles, essais littéraires et scientifiques, pamphlets, pièces de théâtre, correspondances, etc. – qui jouent le rôle du miroir. Elena Balzamo confronte les données biographiques et les thèmes essentiels, « matriciels » qui ensemencent l’œuvre entière, pour analyser la pensée, les réactions, les comportements de son auteur, puis dégager et dessiner une vision du monde, son étendue, son originalité et son étrange cohérence.

Stockholm, à la fin du XIXe siècle. Le docteur Glas, âme romantique et solitaire, compense une vie de regrets en se dévouant corps et âme à ses patients. Parmi ceux-ci, Mme Gregorius, la jeune épouse d'un pasteur. Accablée par les assauts répétés de son mari, homme d'âge mûr qui dissimule ses appétits sensuels sous le vernis du " devoir conjugal ", elle confie son désespoir au docteur Glas en cherchant auprès de lui aide et compassion. Au fil des confidences se noue une relation sentimentale entre ces deux êtres meurtris.
Confronté à cette situation ambiguë, Glas veut libérer sa protégée du joug qui l'oppresse et, renonçant à ses principes pour la première fois de son existence, va trouver le courage
d'agir, mais en commettant l'irréparable. Hélas! c'est d'une solitude plus douloureuse encore et entachée de culpabilité qu'il paiera son audace. Publié en 1905 et accueilli par une presse unanime, Docteur Glas fait toujours scandale en Suède. Les thèmes abordés -l'incompatibilité sexuelle, l'avortement, le poids de la morale - restent en effet d'une éclatante modernité. L'ouvrage demeure un des grands textes classiques de la littérature suédoise.

" Le Jeu sérieux est le seul roman d'amour qui compte dans notre littérature ", écrivait un critique suédois dans les années trente. Allons au-delà de ce jugement et disons simplement que Le Jeu sérieux est un des plus beaux romans d'amour de la littérature mondiale. Söderberg, écrivain célèbre et controversé, y fait un magnifique portrait de femme, d'une exceptionnelle liberté, d'une étonnante universalité. Roman de la trahison, Le Jeu sérieux est un classique de la littérature suédoise, de nombreuses fois réédité.

Oeuvres complètes 1954-2004. Traduit du suédois et préfacé par Jacques Outin.

45 haïkus adaptés du suédois par Jacques Outin.

"Ma vie". Quand je pense à ces mots, je vois devant moi un rayon de lumière. Et à y regarder de plus près, je reamque que cette lumière a la forme d'une comète et que celle-ci est pourvue d'une tête et d'une queue. Son extrémité la plus lumineuse, celle de la tête, est celle de l'enfance et des années de formation.

Dans le décor de l'Islande, Pétur se souvient de son père Halldor - père fabuleux, buveur de lait de lune, qui dut aussi jouer pour l'enfant le rôle d'une mère. Un roman imprégné du style inimitable de Göran Tunström, celui de l'optimisme triste, au croisement de la poésie, de la légende et de la réflexion philosophique.

Piétinée par un troupeau de vaches, Solveig, la soprano, ne pourra prendre sa place à Sunne dans L'Oratorio de Noël. Autour de ce drame fondateur va s'orchestrer, dans la Suède de notre siècle, le destin de trois générations de Nordensson - leurs tribulations, leurs rêves, leurs souffrances, leurs transgressions et leurs désirs visionnaires qui, au fil du récit, se déploient en un véritable oratorio. Car tel est le motif de ce roman foisonnant, intense et lyrique, qui nous entraîne aux confins de l'éblouissement, de la folie, de la mort et de l'amour, et qui valut à Göran Tunström la consécration en Suède, lors de sa parution en 1983, puis en France (Actes Sud, 1987).

Voici l’histoire de Johan, issu d’un milieu misérable et dépravé, qui deviendra l’un des plus savants érudits de son temps pour avoir conçu l’invraisemblable projet de dérober la Bible d’Argent.
Petit-fils de ferrailleur, Johan naît dans les bas-fonds de la petite ville suédoise de Sunne, où il décide qu’il sera voleur. Quand il s’introduit dans la maison pleine de livres d’un vieux professeur, c’est la culture qu’il vole, qui allume en lui un formidable appétit de connaissance. Plus tard, il partira à la recherche de la Bible d’Argent, ce livre-relique aux capitales gothiques enluminées…
Un voyage au cœur de l’absurdité et de la folie, porté par une inspiration splendide.

Hiver 1813. Dans une maison close de Königsberg, deux enfants, Hercule et Henriette, naissent la même nuit. Infirme, nain, sourd et muet, Hercule possède un talent bien singulier, celui de lire dans les pensées. Le destin les sépare brutalement. La vie du garçon devient alors une suite de drames, de persécutions, de meurtres… Malgré les épreuves atroces qu’il doit affronter, Hercule n'aura de cesse de retrouver sa bien-aimée, la douce et belle Henriette. À travers cette histoire d'amour, étrange et émouvante, C.-J. Vallgren livre une peinture à la fois sombre et lumineuse de l'Europe à peine sortie des guerres napoléoniennes, où l’injustice, l’intégrisme religieux et l’obscurantisme font bon ménage.

Présentation de l'éditeur
Helsingfors, nom suédois de Helsinki, ville principale d'un pays qui n'est encore qu'un grand-duché de Russie, en 1905. Et qui était sous la coupe de la Suède un siècle auparavant. Ivar, Eccu, Cedric, Allu, Henning et Lucie ne sont encore que des enfants en 1905. Tous vont se croiser et mêler leurs destins dans les premières décennies d'un siècle agité. Allu, fils de prolétaires, Henning, futur homme d'affaires, Eccu, de la bonne société, qui hérite de la passion de son père pour la photographie d'art et de la dépression de sa mère, Cedric, issu de la haute bourgeoisie, sec et droit dans ses bottes, qui s'engage politiquement. Et puis Lucie, femme libre dans un siècle en progrès mais encore sous le joug de préjugés. En 1917, la Finlande gagne son indépendance. Mais partisans de l'Allemagne - les Blancs - et sujets du tsar - les Rouges - vont s'affronter, tout l'hiver 1918 nationalistes et communistes se mènent une véritable guerre civile. Avec les délations, exécutions, épurations qui s'ensuivent. Puis les jeunes gens deviennent adultes, pour certains dans la misère et le froid, pour d'autres dans le luxe et parfois la débauche. Sur fond de Prohibition, de jeux Olympiques (où les Finlandais brillèrent), d'art photographique (et les fameuses coquines " cartes postales françaises "), voilà une génération qui confronte ses idéologies se construit, mène sa vie. Un passionnant concentré de vie, les balbutiements d'une nation.

Il y a vingt-cinq ans, Klas révélait dans son livre le secret des frères Morgan. Dans leur appartement désert, à Stockholm, il retrouve le parfum de Maud, la beauté fatale, leur égérie, et réécrit son roman. Dans les détails ajoutés, les souvenirs enfin avoués, Klas dévoile l'autre vérité de l'histoire d'Henry et Leo Morgan. Une histoire de gentlemen et de gangsters, amoureux d'une inaccessible étoile.